Emirates News Agency
Abu Dhabi (Emirados Árabes Unidos) – O Conselho de Cooperação do Golfo (GCC, da sigla em inglês), bloco econômico do qual fazem parte Bahrein, Kuwait, Catar, Omã, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos, e seu principal parceiro comercial, a União Européia (UE), estão removendo todos os obstáculos para a assinar, nos próximos meses, um acordo de livre comércio.
Os entraves finais começaram a ser superados com a redução dos preços do gás natural fornecidos pela Arábia Saudita, principal produtora da região, em resposta à União Européia ter cortado a taxação sobre petroquímicos e produtos de alumínio vindos do Golfo.
"Esperamos que a UE veja com bons olhos a decisão saudita. O pacto de livre comércio deve ser assinado nos próximos meses", afirmou uma fonte do GCC ao jornal Gulf News. "As duas partes estão fazendo um esforço conjunto com o objetivo de concluir as negociações o mais breve possível. Se as coisas caminharem de acordo com o planejado, o pacto deve ser assinado ainda este ano", acrescentou.
O assunto está em pauta desde que o GCC criou sua união aduaneira no início de 2003. No entanto, obstáculos como os altos preços do gás e a taxação da UE sobre petroquímicos e produtos de alumínio do Golfo ainda eram pontos de discórdia entre os negociadores dos dois grupos.
As autoridades do Golfo concordaram com a maioria das exigências dos europeus sobre leis de direitos autorais e combate ao terrorismo. "No que diz respeito às armas de destruição em massa e imigração ilegal não vemos problema, já que não temos isso", ressaltou a mesma fonte, acrescentando que o GCC já assinou sete acordos protegendo direitos autorais. Agora a UE e o bloco árabe estão trabalhando nos assuntos de taxação e exportação de pescados.
Outra fonte do GCC disse que o bloco luta para fechar o acordo antes do fim do mandato da diretoria atual, marcado para novembro. "Uma nova comissão pode colocar mais obstáculos no caminho, o que nós não queremos."
Depois de atender a uma das exigências da UE, de montar a união aduaneira, os seis países do GCC pretendem estabelecer um mercado comum em 2007 e uma moeda única no começo de 2010.
A União Européia é o principal mercado do GCC e seu segundo maior fornecedor, depois do Japão. As exportações anuais da UE para a região do Golfo giram em torno de US$ 25 bilhões, e as importações somam US$ 22 bilhões. Os dois blocos assinaram um acordo de cooperação econômica em 1998, mas ainda não conseguiram assinar o pacto de livre comércio.
