Cairo – O turismo egípcio está começando a se recuperar após fase de declínio durante a crise financeira de 2009. "As evidências estão mostrando que o fluxo de turistas que se dirige ao Egito voltou a crescer já no início de 2010", explica Omayma El- Husseini, porta-voz do Ministério do Turismo egípcio. De acordo com ela, as tendências do ano passado foram revertidas para uma retomada no crescimento, o que deverá continuar.
Segundo relatório do Ministério do Turismo, publicado na semana passada, os rendimentos do setor aumentaram 24% durante o primeiro trimestre de 2010. A estimativa é de que eles alcançaram US$ 2,7 bilhões de janeiro até o final do mês de março. Segundo o mesmo documento, as chegadas também cresceram 29%. O número de turistas que visitou o país no período foi de 3,46 milhões.
De acordo com Omayma El-Husseini, os números do primeiro trimestre ficaram dentro do esperado. E as expectativas do Ministério de Turismo do Egito são de que o mesmo se repita no próximo trimestre.
Segundo ela, a recuperação do fluxo de turistas pode ser atribuída à atenuação dos efeitos da crise econômica e a um conseqüente aumento do poder de consumo nos países afetados por ela. "Entretanto, o governo egípcio também contribuiu para a melhora da situação do setor, estabelecendo uma série de medidas visando o seu estímulo", disse Omayma.
De acordo com ela, numa tentativa de conter o declínio do número de visitantes, o governo aprovou a criação de inúmeros vôos fretados, ligando países do Mediterrâneo aos balneários do Mar Vermelho, como Urghada, Sharm El Sheikh e Luxor. O Ministério do Turismo também decidiu apoiar os operadores de turismo, prometendo reinvestir cada dólar gasto pelos turistas em anúncios e propaganda em várias partes do mundo.
Omayma conta que o governo egípcio se reuniu com representantes do setor do turismo já no final de 2008 para a adoção de medidas de incentivar às visitas, como refeições suplementares gratuitas e criação de pacotes com preços modestos e atraentes para turistas. "Nossas medidas parecem estar começando a surtir efeito", diz Omayma.
Abaixo da expectativa
Apesar dos resultados positivos das medidas tomadas, analistas como a economista sênior do Banco Beltone Financial, Reham El Dessouki, apontam para o fato que o nível de rendimentos obtidos durante o primeiro trimestre de 2010 ainda está ligeiramente abaixo das expectativas. "O número esperado para o primeiro trimestre deste ano era de US$ 2,8 bilhões", diz Reham. Segundo ela, a expectativa total projetada pelo Beltone Financial para o ano fiscal de 2009/2010 era de rendimentos no valor de US$ 11,5 bilhões.
O economista sênior do banco de investimentos EFG – Hermes, Mohamed Abu Basha, entretanto, projetou estimativas de US$ 2,5 bilhões para o primeiro trimestre de 2010, o que mostra que os números atingidos foram superiores aos esperados pela instituição.
"O setor do turismo demonstrou forte recuperação e por esta razão acreditamos que ela terá um efeito central para a recuperação da economia egípcia como um todo", afirma Abu Basha. "Os rendimentos deverão continuar a subir gradualmente, à medida que os efeitos da crise global forem se dissipando", também afirmou El Dessouki.
E o vulcão?
Com o turismo sendo uma das principais fontes de rendimentos no Egito – juntamente com o Canal de Suez e o envio de remessas do exterior por parte de expatriados –, uma melhora no desempenho do setor é imediatamente percebido na economia como um todo.
Mas, segundo a maioria dos analistas, o setor deverá ainda enfrentar as conseqüências da recente erupção do vulcão Islandês Eyjafjallajokull, que produziu efeitos devastadores no trafego aéreo entre o Egito e a Europa por mais de uma semana. "Os recentes acontecimentos na Europa terão certamente um impacto em outras regiões do mundo tais como o Oriente Médio", diz Mahmoud Mohsen, operador de turismo no Cairo.
Segundo ele, a ansiedade tem crescido com as notícias de que um segundo vulcão, que se encontra nas imediações do primeiro, o Katla, ameaça entrar em erupção. "Se isto ocorrer, os rendimentos do turismo previstos para o segundo semestre de 2010 serão seriamente afetados pelas interrupções temporárias no tráfego aéreo", finaliza.
