São Paulo – Os gastos públicos da Arábia Saudita em 2012 devem superar o orçamento previsto, mas mesmo assim o país deve fechar o ano com superávit fiscal de 4% do Produto Interno Bruto (PIB), segundo a agência de risco Fitch Ratings. Haverá aumento moderado nos gastos do país em 2012, segundo matéria divulgada pelo jornal Emirates 24/7, de Dubai.
Em 2011, o aumento nos gastos públicos sauditas foi de 24%, a maior expansão na última década. O governo saudita aumentou os salários do setor público, criou novos empregos públicos, injetou fundos nas organizações de fomento do país e ampliou os aportes no setor de habitação. Os gastos públicos da Arábia Saudita – principalmente em obras de infraestrutura – superaram 12% do PIB do país.
Os orçamentos sauditas, segundo o jornal, geralmente subestimam tanto as receitas quanto os gastos públicos. No período de 2002-2011, os gastos públicos superaram o orçamento em mais de 24,8%, mas em todos estes anos, exceto 2009, elevações nos preços petrolíferos ampliaram as receitas além das expectativas, garantindo ao governo superávits em todos os anos.
No Orçamento Público lançado no dia 26 de dezembro de 2011, o Ministério das Finanças do país estimou receitas de 702 bilhões de riais sauditas (US$ 187,2 bilhões) e gastos públicos de 690 bilhões de riais (US$ 184 bilhões), resultando em um saldo de 12 bilhões de riais (US$ 3,2 bilhões).
Segundo o jornal, o orçamento do país tem como base estimativas conservadoras para o preço do barril de petróleo. Se o país produzir em média 9 milhões de barris de petróleo ao dia em 2012, o saldo do país estará equilibrado com preços petrolíferos em torno de US$ 60.
No entanto, segundo a Fitch, se os gastos públicos superarem o orçamento na mesma média em que o tem feito nos últimos anos, devem fechar o ano em torno de 846 bilhões de riais (US$ 225,6 bilhões) o que requer preços petrolíferos de US$ 75 por barril para um orçamento equilibrado. Entretanto, a estimativa da Fitch para a média do preço do barril de petróleo em 2012 é de aproximadamente US$ 100, o que resultaria em receitas de US$ 907 bilhões, e saldo de 61 bilhões de riais (US$ 16,3 bilhões), ou 4% do PIB do país.
No médio prazo, ainda é possível que a Arábia Saudita apresente déficit em 2015. Caso os gastos cresçam em média 7% – menos do que a média de 12,5% ao ano entre 2002 e 2011 -, modesto crescimento na produção petrolífera e preços médios em torno de US$ 100 por barril, o país chegaria a um orçamento 1% deficitário em 2015. Entretanto, a classificação da Fitch para a Arábia Saudita é AA-, com previsão de estabilidade. A classificação reflete as boas condições das contas do país.
*Tradução de Mark Ament
