São Paulo – Preços altos, alinhados ao forte crescimento populacional fizeram com que os Emirados Árabes Unidos tivessem, no ano passado, o maior consumo per capita entre as nações árabes. A informação é do site do jornal Emirates Business 24/7. Em 2008, os consumidores dos Emirados gastaram, no varejo, um total de 483,9 bilhões de dirhans (US$ 131,7 bilhões), contra 366,5 bilhões de dirhans (US$ 99,6 bilhões) no ano anterior, aumento de 32%, segundo dados do Ministro da Economia do país.
Não foram fornecidos dados específicos sobre o consumo privado – que inclui gastos de pessoas físicas e famílias -, mas na última década o setor foi responsável por mais de dois terços do total. Tomando em conta esta média histórica, o consumo privado está estimado em 340 bilhões de dirhans (US$ 92 bilhões), o valor mais alto já alcançado.
Em 2007, o consumo privado, que inclui gastos de pessoas físicas e famílias, foi de 290 bilhões de dirhans (US$ 78 bilhões), enquanto os gastos governamentais alcançaram 76,19 bilhões de dirhans (US$ 20,7 bilhões).
Com o aumento no consumo privado no ano passado, os gastos médios dos cidadãos dos Emirados alcançaram US$ 31,3 mil, o mais elevado no mundo árabe. Em segundo lugar ficou o Catar, com US$ 23,3 mil em 2007 e US$ 26,8 mil em 2008, segundo dados publicados pelo Fundo Monetário Árabe (FMA).
Em seu relatório anual, o Banco Central dos Emirados atribuiu à inflação e ao grande crescimento populacional do país o aumento dos gastos locais. "O aumento nos gastos públicos foi atribuído principalmente ao crescimento populacional, enquanto o aumento no consumo privado foi causado tanto pelo aumento populacional quanto pelo aumento dos preços", diz o estudo.
Analistas acreditam que o aumento do consumo nos Emirados nos últimos anos foi devido ao forte crescimento no Produto Interno Bruto (PIB) do país, que ficou acima do crescimento populacional médio, de entre 6% e 7%.
Em 2008, o PIB apresentou crescimento nominal de 27,4%, para 929,4 bilhões de dirhans (US$ 253 bilhões), contra 729,7 bilhões de dirhans (US$ 198,7 bilhões) no ano anterior, enquanto a população passou de 4,48 milhões para 4,7 milhões.
O crescimento no PIB nominal do país no ano passado elevou a renda per capita para 197 mil dirhans (US$ 53,6 mil), segundo informa o Ministério da Economia do país árabe. Embora tenha liderado os países árabes com relação ao consumo, os Emirados ficaram atrás do Catar em renda per capita. No Catar ela ficou em 250 mil dirhans (US$ 68 mil) no ano passado, entre os maiores PIBs per capita do mundo.
Para economistas ouvidos pelo jornal, o aumento no consumo per capita nos Emirados foi causado principalmente pela inflação, que superou o crescimento populacional. "Os gastos de consumidores nos Emirados cresceram em média 5% a 10% nos últimos anos, mas cresceram mais de 10% no ano passado devido a um forte aumento nos preços, e não da população", disse Fouad Zeidan, economista de Abu Dhabi.
A inflação nos Emirados no ano passado foi estimada em 14%, contra 11,1% em 2007, muito acima dos 9,4% de 2006 e mais do triplo do que foi nos anos 1990 e no início dos anos 2000. Os bancos dos Emirados também aumentaram muito os volumes de empréstimos feitos a cidadãos do país, pois também não houve grandes aumentos salariais no setor privado do país árabe.
O total de empréstimos para pessoas físicas aumentou de US$ 8,5 bilhões em 2006 para US$ 11,8 bilhões em 2007 e US$ 18,8 bilhões em 2008. Banqueiros acreditam que o forte consumo nos Emirados também ocorreu devido o crescimento econômico do país nos últimos anos, o liberalismo econômico e estabilidade, o que levou a um forte aumento no investimento privado.
*Tradução de Mark Ament
