São Paulo – Este ano o Egito deverá ter sua primeira companhia aérea privada, a AlMasria Universal Airlines. O anúncio foi feito na terça-feira (14) por Hassan Aziz, presidente da nova empresa, segundo reportagem da agência Reuters. De acordo com ele, que é ex-piloto, a AlMasria deverá voar para 20 destinos e vai utilizar aeronaves Airbus.
Aziz afirmou que sua intenção é aproveitar os preços baixos, em conseqüência da crise financeira mundial, para atender à demanda por viagens aéreas no Egito, que é o país mais populoso do mundo árabe e grande pólo de atração de turistas.
"É a oportunidade de montar uma companhia que precisa ser aproveitada agora, porque não haverá outra nos próximos dois anos", afirmou Aziz. "Os preços dos combustíveis estão baixos, o equipamento de apoio está barato, os serviços estão baratos e os salários, que determinam o sucesso ou fracasso de uma companhia aérea, estão baixos também", declarou o presidente da AlMasria, de acordo com a Reuters.
Além da AlMasria, o Egito tem a estatal EgyptAir e companhias aéreas que trabalham com vôos fretados. A economia do país árabe deverá ter a mais baixa taxa de crescimento econômico da década em 2009, mas ainda assim Aziz acredita que os trabalhadores expatriados e a indústria do turismo deverão gerar demanda por vôos.
O Egito recebe mais de 10 milhões de turistas por ano. "Vamos atender à indústria turística e aos egípcios expatriados que trabalham nos países árabes e europeus", disse o presidente da AlMasria, segundo a Reuters.
Aziz disse também que a companhia vai trabalhar para oferecer passagens baratas e assim concorrer com serviços de transporte por balsa. Egípcios que trabalham na Arábia Saudita, por exemplo, usam transporte marítimo para atravessar o Mar Vermelho.
Com a desaceleração econômica global, companhias aéreas no mundo inteiro demitiram dezenas de milhares de funcionários e mais de 40 empresas faliram nos últimos 20 meses, mas Aziz diz que acredita numa recuperação dos preços. "Nossa previsão é de que, em um ano e meio, quando o mercado tiver se recuperado, os preços estarão altíssimos", disse, sempre de acordo com a Reuters.
Aziz informou que a AlMasria recebeu sua primeira aeronave, um Airbus A-320, obtido por meio de leasing, na última terça-feira. A previsão é de que a frota chegue a 10 aeronaves dentro de cinco anos, de acordo com ele. A companhia deverá adquirir mais 3 aeronaves modelo do mesmo modelo nos próximos 12 meses.
Os vôos de teste da AlMasria estão previstos para começar no dia 20 de abril, e os primeiros vôos comerciais devem acontecer em junho. Os destinos da AlMasria deverão incluir países árabes, como Líbia, Bahrein e Kuwait, e europeus, com vôos para cidades como Copenhagen e Milão, ainda segundo Aziz.
*Tradução de Gabriel Pomerancblum
