São Paulo – As exportações brasileiras de mel no primeiro semestre somaram US$ 18,2 milhões, o que representou um aumento de 70% em relação ao mesmo período do ano passado. O valor fez com que o Brasil chegasse na 5ª posição de maior exportador mundial. Os dados foram divulgados sexta-feira (12) pela Câmara Setorial da Cadeia Produtiva do Mel e Produtos Apícolas.
De acordo com o presidente da entidade, José Gomercindo da Cunha, o principal motivo do aumento das vendas foi a retomada das exportações para a União Européia. Nos últimos dois anos, o Brasil exportou apenas para os Estados Unidos. Agora, a meta da Câmara Setorial é manter as vendas para a Europa e buscar novos mercados, como Japão e países árabes.
O Brasil é o 11º produtor mundial de mel, sendo responsável por 36,1 mil toneladas do produto. O Rio Grande do Sul está em primeiro lugar, com 7,82 mil toneladas, em seguida está o Paraná, com 7,8 mil toneladas.
Para 2009, a expectativa do setor é aumentar o consumo de mel no Brasil. "Para isso, estamos trabalhando com o Sebrae (Serviços Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas Empresa) e 25 estados já estão dispostos a contribuir com a divulgação nacional. A proposta é aumentarmos o consumo per capta de 100 para 120 gramas", destacou o presidente.
Outra meta do setor é diminuir as não conformidades da regulamentação da inspeção industrial do produto para conseguir ganhar mais no mercado externo. A produção do mel e seus derivados, como própolis, cera e geléia no Brasil são fonte de renda familiar em muitas regiões, inclusive no semi-árido.
Atualmente são 350 mil apicultores que contribuem com 16 mil empregos diretos no setor industrial e 450 mil ocupações diretas no campo.
