Kuwait News Agency*
Tóquio – O Japão concordou hoje (06) em continuar com seu apoio financeiro e técnico nos projetos de petróleo e gás natural no Iraque, com o objetivo de aumentar a capacidade de produção de petróleo para dois milhões de barris por dia no ano que vem, em comparação com os atuais 1,6 milhão de barris por dia.
O ministro japonês da Economia, Comércio e Indústria, Toshihiro Nikai, e o ministro do Petróleo do Iraque, que está em visita ao Japão, Ibrahim Bahr Al-Ulum, assinaram um acordo, no qual Tóquio concorda em alocar para o setor de energia parte de US$ 3,5 bilhões de um empréstimo prometido ao Iraque. Segundo nota divulgada pelas duas partes, o dinheiro será investido em estudos de viabilidade para três projetos de gás e petróleo. Entre os projetos estão a coleta de gás úmido, a reabilitação de refinarias e um terminal de carregamento de petróleo em Basra, tornando o Japão o primeiro país a fechar um acordo detalhado com o Iraque em projetos no setor petrolífero após a guerra.
Além disso, o Japão irá treinar mil engenheiros iraquianos do setor de energia por dois anos a partir de 2006 no Japão. Desde o ano passado, um total de 88 engenheiros iraquianos aprenderam tecnologia de perfuração e métodos de análise de depósitos de petróleo no Japão.
"O acordo será uma base para promover laços bilaterais", disse Nikai, acrescentando que Al-Ulum pediu que uma comissão para a coordenação dos projetos de cooperação fosse montada. Essa comissão irá se reunir ao menos uma vez por ano.
No mês passado, Tóquio prometeu abrir mão de 80% da dívida de US$ 7,6 bilhões que o Iraque tem com o país, o que deve abrir caminho para o governo japonês retomar novos empréstimos para o Iraque até o final do ano fiscal em 31 de março. Em uma conferência para doadores internacionais em outubro de 2003 em Madri, o Japão garantiu até US$ 3,5 bilhões em empréstimos governamentais para ajudar com a reconstrução do Iraque até 2007.
*Tradução de Silvia Lindsey
