Silwan Abbassi*
Brasília – A Espanha e o Marrocos estudam a construção de um túnel de 40 quilômetros, que chegará a uma profundidade de 400 metros sob o Estreito de Gibraltar, para ligar o continente Europeu ao Norte da África. O custo, segundo informações do jornal árabe Al Hayat, é de aproximadamente US$ 10 bilhões. A idéia é ligar as cidades de Tanger, no Marrocos, com Tarifa, na região da Andaluzia, na Espanha.
A empresa suíça Giovanni Lombardi foi escolhida para executar os estudos técnicos e de engenharia, ao custo de US$ 30 milhões, que serão pagos pela União Européia. Os estudos detalhados devem estar completos até 2008 e a previsão é de que os trabalhos de escavação do túnel comecem em 2010.
O plano inicial é que sejam construídas duas ferrovias em cada direção, uma para transporte de passageiros e a segunda para o transporte de mercadorias. O transporte terá de ser executado seguindo rígidos padrões de segurança. Os túneis também terão de ser resistentes a terremotos submarinos, terão controle eletrônico e utilizarão um sistema de comunicações por satélite. Se executado, estima-se que 12 milhões de pessoas vão viajar de um continente para o outro utilizando o sistema no primeiro ano de operação.
A UE pede para que, quando completo, o estudo seja enviado para a sede do Parlamento Europeu, em Bruxelas, para que possa ser analisado pelas autoridades competentes. Autoridades de Madri e Rabat já estiveram em Bruxelas para dar detalhes da implementação do projeto e explicar as vantagens que ele trará para os Europeus.
Segundo o Al Hayat, será criada uma empresa, com participação dos dois países, que ficará responsável pela negociação da construção da obra, além de negociar financiamentos com bancos internacionais.
A idéia de construir este túnel surgiu pela primeira vez na cidade de Fez, em 1980, durante um encontro entre o Rei Hassan II, do Marrocos, e o Rei Juan Carlos, da Espanha. Hassan II governou o país árabe de 1961 até morrer em 1999. Ele foi sucedido por seu filho, Mohamed VI.
Porto
Além deste projeto, o Marrocos também está desenvolvendo o porto de Tanger ao custo de três US$ 3 bilhões. A intenção fazer com que embarcações comerciais possam atracar lá e que as instalações se tornem um pólo de distribuição de produtos para o Norte da África.
Ainda de acordo com o jornal, o projeto do porto inclui também a construção de uma nova cidade, cujo objetivo seria receber investimentos internacionais para a criação de zonas francas industriais e comerciais, escritórios internacionais, projetos turísticos e imobiliários.
*Tradução de Mark Ament
