São Paulo – O Marrocos enfrenta nesta quarta-feira (14) a França pelas semifinais da Copa do Mundo com o sabor e a responsabilidade de ser o primeiro time árabe e a primeira equipe africana a chegar a essa fase da competição. A Copa do Mundo, que neste ano ocorre no Catar, começou a ser realizada em 1930 e desde lá nenhuma seleção do continente africano ou de algum país árabe chegou tão longe. Marrocos e França jogam às 16h (Brasília) no estádio Al Bayt.
No Grupo F, na primeira fase da Copa do Mundo, os marroquinos passaram pela Croácia com empate de 0 X 0, pela Bélgica com vitória de 2 X 0 e pelo Canadá com vitória de 2 X 1. Nas oitavas de final, o Marrocos derrotou a Espanha com 3 gols de pênaltis. Portugal foi eliminado pelo Marrocos por 1 X 0 nas quartas de final. As duas últimas vitórias foram surpreendentes em função da tradição dos times europeus. A Espanha esteve nas semifinais da Copa em 2010 e Portugal em 2006.
No estádio Al Bayt nesta quarta-feira, o Marrocos terá pela frente um dos times favoritos a ganhar a Copa do Mundo 2022, a França, campeã de 2018. No entanto, o Leão do Atlas deve contar com a torcida árabe – o próprio país sede, o Catar, é árabe – e com a africana. Se passar para a final da Copa do Catar, os marroquinos, que já terão feito uma grande façanha, enfrentam Croácia ou Argentina, quem for o campeão do jogo desta terça-feira (13), às 16h (horário de Brasília).
Apesar de nunca ter chegado tão longe numa Copa, os marroquinos são grandes no futebol africano e árabe, ao lado de seleções como a tunisiana e a egípcia. No ranking da Federação Internacional de Futebol (Fifa), o Marrocos vem crescendo nos últimos anos: ficou na 28ª posição em 2021, sendo que em 2019 estava em 43ª lugar. Os marroquinos já conseguiram vaga para participar de seis Copas do Mundo e já foram campeões da Copa Africana e da Copa Árabe.
