Da redação
São Paulo – Morreu ontem (02), em Abu Dhabi, aos 86 anos, o presidente dos Emirados Árabes Unidos, Zayed bin Sultan Al Nahyan. Também governante de Abu Dhabi, Zayed foi um dos fundadores do país, em 1971, e era considerado o principal responsável pela unificação dos sete emirados que hoje compõem a nação árabe.
Zayed permaneceu no poder desde a criação do país, sendo reeleito sucessivamente pelo Conselho Supremo dos Emirados. No entanto, já há alguns anos ele estava doente e chegou até a sofrer um transplante de rins em 2000. Por causa da saúde delicada, Zayed vinha participando pouco de encontros internacionais e reuniões com outros chefes de estado. No final do ano passado, porém, ele recebeu em Abu Dhabi o presidente Luiz Inácio Lula da Silva
O enterro do líder árabe estava marcado para ocorrer hoje em Abu Dhabi, em uma cerimônia restrita à família e a delegações governamentais. O governo local decretou luto oficial de 40 dias.
Segundo a Emirates News Agency, vários chefes de estado viajaram hoje para a capital dos Emirados para participar dos funerais, como os presidentes do Paquistão, Pervez Musharraf, do Afeganistão, Hamid Karzai, da Síria, Bashar Al Assad, do Iêmen, Ali Abdullah Saleh, os reis Hamad bin Isa Al Khalifa, do Bahrein, e Abdullah XI, da Jordânia, e o príncipe herdeiro da Arábia Saudita, Abdullah bin Abdul Aziz Al Saud, entre outros.
O vice-presidente Maktoum bin Rashid Al-Maktoum, que também é o governante de Dubai, vai assumir interinamente o governo até que o Conselho Supremo escolha o sucessor de Zayed. O mais cotado para assumir o cargo é seu filho, Khalifa bin Zaeyd Al Nahyan, que também sucederá o pai no comando de Abu Dhabi.
