Dubai – Países do mundo todo estudam recursos energéticos alternativos e o assunto ganha cada vez mais importância em centros de pesquisa, empresas do setor e no meio político devido ao alto preço do petróleo.
As nações do Conselho de Cooperação do Golfo (GCC), bloco econômico formado por Arábia Saudita, Bahrein, Catar, Emirados Árabes Unidos, Kuwait e Omã, querem acompanhar essa tendência e também buscam energias alternativas, em um esforço para reduzir as pressões resultantes dos elevados preços petrolíferos.
A tecnologia de turbinas movidas a gás é a energia mais apropriada para os países do GCC, devido à grande disponibilidade do insumo a baixos custos na região. Estão sendo tomadas medidas para aproveitar este potencial.
Ao comentar esta tendência, Abdullah Al-Amiri, presidente do Prêmio Energético dos Emirados, patrocinado pelo Dubai Quality Group, declarou que "as energias de turbina a gás são as mais limpas do sistema dos hidrocarbonetos e são as mais buscadas na região devido ao fácil acesso ao insumo”.
“Na verdade, a energia é relativamente cara, cerca de US$ 10 a 12 por milhão de BTUs (British Thermal Units – medida usada pela indústria energética), mas isso não é um fator muito importante, pois os governos da região geralmente fornecem subsídios que reduzem o custo para US$ 2 por BTU", declarou Amiri.
De acordo com ele, a tecnologia da turbina a gás também pode ser combinada com a geração de vapor, usando o calor emitido pela turbina. Isso aumenta a eficiência da unidade entre 28% e 50%.
Ao discutir outras fontes de energias, Amiri declarou que também é possível o uso de carvão. "Os países da região estão sempre preocupados com o término do gás e estudam fontes para substituir o produto", disse.
Já a produção de energia eólica, segundo o executivo, não é muito prática nos países da região, pois os ventos não são fortes o suficiente. De acordo com um estudo feito em Fujairah, nos Emirados, há alguns anos, a velocidade do vento na região alcança apenas 25% do necessário para gerar energia.
A energia solar é ainda mais cara. Entretanto, é uma fonte apropriada para os países do GCC para atender o pico de demanda durante o verão. Vale lembrar que faz muito calor no Golfo e há um alto índice de uso de aparelhos de ar-condicionado.
O possível uso de tecnologia nuclear para gerar energia também é possível, pois é uma tecnologia barata, com custo estimado entre US$ 0,02 e US$ 0,03 por quilowatt/hora, contra US$ 0,04 a US$ 0,06 em turbinas a gás e US$ 0,02 a US$ 0,05 na produção com carvão, apesar de ter um investimento inicial elevado, estimado entre US$ 1,1 mil a US$ 9 mil por kWh, ante US$ 400 a US$ 545 em turbinas a gás e US$ 950 a US$ 1,4 mil em usinas a carvão.
*Tradução de Mark Ament
