Da redação
São Paulo – O Brasil vai aumentar a sua produção de borracha das atuais 100 mil toneladas por ano para 446 mil toneladas nos próximos 20 anos. A projeção foi feita pela Câmara Setorial da Cadeia Produtiva da Borracha Natural, do Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (Mapa), João Almeida Sampaio.
Esse crescimento não estará baseado, no entanto, na extração de látex de seringueiras nativas da selva amazônica. Dessa vez, o setor será impulsionado pelos seringais de cultivo, que ocupam hoje uma área de aproximadamente 120 mil hectares em São Paulo, Mato Grosso, Bahia, Espírito Santo, Minas Gerais e Goiás.
O aumento ocorrerá em função do crescimento da área plantada. De acordo com Sampaio, nos últimos dois, a taxa de crescimento médio da área cultivada foi de 15% e 20%. Nas próximas duas décadas o plantio de borracha pode ocupar 340 mil hectares. Com isso, o Brasil será auto-suficiência no produto.
“A tendência é que haja um crescimento expressivo do cultivo de borracha em Minas e Goiás nos próximos anos”, afirma Sampaio. O aumento da produção, acrescenta, também permitirá que o país passe a exportar. “Temos um produto de alta qualidade”, comenta, ressaltando que há espaço no mercado mundial para ser ocupado pela produção nacional.
Segundo Sampaio, o país consome hoje 300 mil toneladas ao ano de borracha natural. Como produz apenas 100 mil toneladas ao ano, o Brasil importa 200 mil toneladas por ano, o que representa um gasto anual de US$ 1 bilhão. Com a previsão de aumento da produção, o mercado interno também deverá reduzir a importação de borracha nos próximos anos.
São Paulo é o maior pólo brasileiro de borracha de cultivo, com área plantada de 60 mil hectares e produção de 50 mil toneladas ao ano. O Mato Grosso está em segundo lugar, com 25 mil hectares cultivados e safra de 22 mil toneladas por ano. Em terceiro lugar aparece a Bahia, com área de 20 mil hectares e colheita de 10 mil toneladas por ano. O restante da área e da produção está distribuído entre o Espírito Santo, Minas e Goiás.
O setor emprega cerca de 700 mil pessoas. Do total, esclarece, 100 mil são empregos diretos no campo. Outros 600 mil estão na indústria de transformação e em outros setores da cadeia produtiva. Segundo Sampaio, a produção de borracha cultivada é avaliada em R$ 750 milhões por ano. As informações são da assessoria de comunicação do Ministério da Agricultura.
