Da redação*
São Paulo – A Qatar Airways pretende operar uma frota de 110 a 120 aeronaves até 2012. Para este ano, a meta é atender 70 destinos até dezembro, conforme anunciou a agência de notícias Gulf News. O presidente da companhia aérea, Akbar Al Baker, que falou durante a feira do setor de turismo Arabian Travel Market 2005 de Dubai, afirmou que a empresa do Catar, que opera deste 1994, tem tido um aumento de 25% ao ano no número de passageiros.
"A Qatar Airways é uma das linhas aéreas que mais cresce, e o ritmo do nosso crescimento foi sem precedentes nos últimos seis anos", disse Al Baker.
Apesar de os últimos dois anos terem sido lucrativos para o Grupo Qatar Airways, a companhia continua no vermelho, segundo o Al Baker. O presidente disse que o déficit está diminuindo, mas não revelou a que taxa.
"Estamos projetando um ano lucrativo para a companhia até 2010, ou até mesmo antes disso, contanto que os preços do petróleo não subam demais", disse Al Baker. A companhia aérea recebeu sua 40a aeronave na semana passada, um Airbus A330-300.
Segundo informações do site da empresa, estão programadas entregas de 34 novos aviões Airbus, até 2008, no valor de US$ 5,1 bilhões. Em 2009, mais dois aviões super jumbos A380 serão entregues, no valor de US$ 1,2 bilhão, com a opção de compra de outras duas aeronaves.
Novas rotas
A companhia aérea adicionou dois novos destinos este mês: Tunis e Argel, capitais da Tunísia e da Argélia respectivamente, aumentando o número de destinos para 62.
Na última quarta-feira (04), a Qatar anunciou que irá oferecer, a partir de junho, vôos para Mashad, no Irã, e para Alexandria, no Egito. Também em junho, será inaugurado o vôo para Atenas, na Grécia. Vôos para a capital do Quênia, Nairóbi, estão programadas para começar em outubro. Segundo o presidente da companhia, a Qatar pretende também expandir para os Estados Unidos.
A empresa foi uma das primeiras companhias a abrir vôos regulares para o Iraque após a guerra no país. Segundo Al Baker, o serviço foi interrompido após as restrições impostas pelas autoridades da coalizão. "Voltaremos ao Iraque quando estiver mais estável e pudermos operar com segurança", disse.
Combustível
Al Baker falou ainda que a Qatar Airways ultrapassou seu orçamento de combustível em US$ 68 milhões no ano passado. Ele acredita que esse valor irá aumentar em mais US$ 100 milhões nesse ano. Esse aumento, segundo ele, é devido ao preço do petróleo mais alto e o aumento na capacidade da empresa.
*Tradução de Silvia Lindsey
