São Paulo – A Qatar Petroleum, petrolífera estatal do Catar, assinou neste domingo (4) com a petrolífera anglo-holandesa Shell um acordo para a construção de um complexo petroquímico na Cidade Industrial de Ras Laffan, no Catar, segundo nota divulgada pela Shell. O negócio, segundo a agência de notícias Reuters, está avaliado em US$ 6,4 bilhões e segue à conclusão de estudo de viabilidade executado pelas duas empresas. O acordo foi assinado pelo ministro de Minas e Energia do Catar, Mohammed bin Saleh Al-Sada, e pelo diretor presidente da Shell, Peter Voser.
O acordo inclui a construção de uma refinaria para processar o gás natural produzido no país; uma planta para produção de até 1,5 milhão de toneladas de monoetilglicol (insumo para a indústria automotiva) utilizando a tecnologia OMEGA (Only MEG Advantaged) da Shell; uma unidade para produção de 300 mil toneladas por ano de alfaolefinas (insumos para a indústria de plásticos) utilizando a tecnologia SHOP (Shell Higher Olefin Process), além de outras olefinas. O complexo vai vender seus produtos principalmente no mercado asiático. A Qatar Petroleum terá participação de 80% na empresa e a Shell os 20% restantes.
Segundo o ministro Al-Sada, "este projeto petroquímico se encaixa bem na estratégia do Catar de diversificar sua crescente indústria química e representa um importante passo na estratégia de se transformar em grande produtor global de petroquímicos". O ministro acrescentou que a nova refinaria dará ao país mais uma oportunidade de "extrair o melhor valor possível de seus recursos de gás natural".
Para Peter Voser, da Shell, “o acordo marca o início de mais uma parceria com a Qatar Petroleum no desenvolvimento de um projeto petroquímico de escala global no Catar e vem no encalço da inauguração do Pearl GTL”.
Em meados de 2011, a Qatar Petroleum e Shell inauguraram a Pearl GTL, uma refinaria que, durante sua vida útil, deve processar até três bilhões de barris equivalentes de petróleo de gás natural do Campo Norte do Catar. As reservas estimadas no campo são de 25,5 trilhões de metros cúbicos de gás natural, ou cerca de 15% das reservas mundiais de gás natural, segundo a página de internet da Shell. A Pearl GTL produz querosene aviação, gasóleo – um combustível automotivo similar ao diesel -, óleos lubrificantes, parafina e nafta para a indústria petroquímica.
Ainda no início de 2011, as duas empresas também inauguraram a Qatargas 4, unidade de produção e venda de gás natural com foco principal nos mercados asiático, europeu e norte americano. A unidade transporta sua produção em oito navios Q-Flex ou Q-Max (com capacidades de 210 mil a 266 mil metros cúbicos). Os dois projetos estão entre os maiores do mundo em suas áreas e ambos fincam na in Cidade Industrial de Ras Laffan.
*Com informações da redação da ANBA. Tradução de Mark Ament
