São Paulo – A estatal saudita Saudi Aramco deverá investir mais de 450 bilhões de riais (US$ 120 bilhões) em projetos nos setores petrolífero e petroquímico nos próximos cinco a seis anos. A informação foi divulgada esta semana pelo CEO da companhia, Khalid Al-Falih.
Segundo o jornal saudita Arab News, a Aramco, maior exportadora de petróleo do mundo, já concluiu uma série de obras de expansão de refinarias, e agora está trabalhando para atender à demanda por gás natural do país e para atuar na produção de produtos petroquímicos.
De acordo com Falih, a companhia deverá alocar 225 bilhões de riais (US$ 60 bilhões) no setor petrolífero nos próximos cinco anos. O restante será destinado ao desenvolvimento de projetos petroquímicos e a investimentos internacionais.
“Nos próximos cinco a seis anos, o investimento total da Saudi Aramco será de aproximadamente US$ 120 bilhões”, disse Falih. O investimento direto anual da Aramco varia entre US$ 10 bilhões e US$ 16 bilhões.
“O capital para nosso investimento em outros projetos vem de joint-ventures, empréstimos e de investidores sauditas (pessoas físicas)”, afirmou Falih. A companhia investiu US$ 60 bilhões em refinarias e usinas petroquímicas nas localidades de Jubail, Yanbu, Rabigh e Ras Tanura.
No ano passado, a Aramco concluiu um gigantesco plano de expansão para aumentar a capacidade de produção de petróleo do país. As obras foram concluídas em meio à recessão mundial, que foi acompanhada por uma queda na demanda por petróleo, gerando um excedente maior do que o esperado, o que vai permitir ao país abastecer o mercado caso haja crescimento inesperado na demanda mundial.
A demanda por petróleo no mundo está sofrendo “flutuações” e deverá haver crescimento na China, Índia e Oriente Médio, de acordo com Falih. A Arábia Saudita é o único produtor de petróleo do mundo capaz de atender rapidamente a um aumento repentino na demanda. O país tem capacidade de produção de cerca de 12,5 milhões de barris por dia, disse ele. “Nenhuma outra empresa ou país tem uma capacidade semelhante. Somos capazes de produzir um excedente diário de mais de 4 milhões de barris”, afirmou, de acordo com o Arab News.
Para Falih, a demanda por petróleo deverá crescer em cerca de 1 milhão de barris diários por ano até 2030. Países da Ásia e do Oriente Médio deverão ser os principais responsáveis pelo crescimento.
“A demanda não deverá ser puxada pelos países industrializados e desenvolvidos, ou pelos membros da OCDE”, disse ele. Falih estimou que a capacidade diária de produção mundial é hoje de aproximadamente 85 milhões de barris. "Esperamos que ela chegue a 105 milhões nos próximos 20 anos”, completou.
Recentemente, o governo saudita encomendou à Aramco a construção de uma refinaria de US$ 10 bilhões na província de Jazan, no sul do país. A nova refinaria, que ficará situada na Cidade Econômica de Jazan, terá capacidade para processar entre 250 mil e 400 mil barris por dia.
*Tradução de Gabriel Pomerancblum