Mascate – Banhada de sol, com temperatura média de 43 graus e com construções horizontais e claras, Mascate é silenciosa e inspiradora. As praias paradisíacas têm mar verde e ondas suaves. A cidade cercada por montanhas de pedra é de uma beleza e limpeza impecáveis. Da população de 2,8 milhões de pessoas, cerca de 600 mil são estrangeiros, o que garante ares cosmopolitas à capital do Sultanato de Omã.
O governo estimula o desenvolvimento do turismo e quer ver saltar de três milhões para 12 milhões o número de visitantes ao ano até 2020. Muitas ruas são arborizadas e alguns quarteirões têm uma borda de tamareiras separadas por grama e flores. Tudo dá impressão de novo e organizado.
Para quem deseja explorar a cidade é possível encontrar museus, fortes, mesquitas, restaurantes, supermercados, shoppings e os tradicionais mercados ou ‘souks’ com seus aromas de especiarias exóticas, ouro e prata. No souk de Muttrah, você encontra de henna a roupas típicas e jóias. Antiguidades, tapetes e objetos de decoração também não faltam.
Barganhe, mas não insista muito. Diferente de outros países árabes, eles reduzem pouco o preço e não costumam ir atrás se o cliente desiste da compra. Uma dica é aproveitar o dia para curtir a praia e deixar as compras para o final da tarde, quando a temperatura é mais amena. O horário comercial vai das 8h30 às 13 horas e das 16h às 21 horas. Outros dois pontos turísticos interessantes são o Palácio Real Al Alam e o forte Al Jalali.
Mascate oferece descontração e tranqüilidade num cenário de arquitetura antiga em confortáveis e modernos hotéis e resorts. O hotel seis estrelas "Al Husn", por exemplo, surpreende o visitante a cada ambiente. Construído às margens do Golfo, possui 180 quartos. A arquitetura é inspirada nos fortes islâmicos e a mistura de tapetes dá um colorido especial. O hotel oferece uma praia artificial particular aos hóspedes e a grande maioria dos quartos tem vista para o mar. Um verdadeiro luxo.
Apesar do islamismo ser a religião oficial, Omã tem uma atmosfera religiosa tranquila. Nas ruas, mulheres muçulmanas de baia e lenço cobrindo a cabeça dividem espaço com turistas usando roupas ocidentais. Nas piscinas dos hotéis, biquínis são usados sem problemas. Nas praias, a maioria usa maiô ou biquínis maiores e mais discretos. As locais entram na água vestidas com uma roupa preta semelhante a usada pelos surfistas no inverno.
Hospitalidade
O engenheiro cearense Caio Castro de Paula, que trabalha para a empresa Fidens, que é uma das empresas brasileiras com projetos em Omã, já visitou Mascate várias vezes no último ano e sempre é surpreendido pela hospitalidade local. Segundo ele, os omanis são bons anfitriões e especialmente receptivos aos brasileiros.
"A cidade é especialmente limpa, a arquitetura mostra uma cidade bem espaçada, pouco verticalizada, mas com toda a infraestrutura que estrangeiros necessitam, como bons supermercados, bares, casas noturnas, sem falar nas praias", diz. "A linha de restaurantes é completa, mas eu recomendo provar das coisas locais", afirma.
Na lista de praias visitadas por ele destaque para Shangrila, "lugar próximo da perfeição". "As praias são paradisíacas, na praia onde funciona o Centro de Mergulho é possível andar centenas de metros mar adentro sem ser coberto pela água", conta.
Aventura
O clima desértico favorece a prática de esportes ao ar livre e a cidade tem atraído cada vez mais apaixonados por turismo de aventura. Mascate oferece opções de passeios, como visitas a vales, alpinismo, noites no deserto e mergulho para observar baleias e golfinhos. Para quem gosta de destinos exóticos, Mascate é uma excelente escolha.
Visto
Obrigatório para brasileiros, o visto deve ser solicitado por meio do operador de viagem. É preciso apresentar cópia do passaporte e do certificado de vacina contra febre amarela, uma foto 3X4 e comprovante de pagamento de taxas de emissão.
Ajuda ao viajante
Oman Tourism
Site: www.omantourism.gov.om
Shangrila’s Barr Al Jissah Resort and Spa
Complexo com três hotéis de luxo (Al Husn, Al Waha e Al Bandar). Diárias a partir de US$ 300.
Site: www.shangri-la.com
Telefone: (968) 2477-6666
Oman Dive Center
Para mergulhadores. Diárias a partir de US$ 200.
Site: www.diveoman.com.om
Telefone: (968) 2482-4240
Albergues e campings
Sahnooth
Site: www.salalah-youthhostel.com
Al Raha Tourist Camp
Site: www.alrahaoman.com
Passeios
Arabian Sea Safaris
Site: www.arabianseasafaris.com
Muscat Diving & Adventure Center
Site: www.holiday-in-oman.com
