Syrian Arab News Agency*
Damasco – O ministro do Turismo da Síria, Saadalla Agha Al Kalaa, anunciou na semana passada que o número de turistas no país chegou a 1,41 milhão nos primeiros seis meses de 2005, contra 1,18 milhão no mesmo período de 2004, um aumento de quase 20%.
"O aumento do volume de turistas no país é devido a uma mudança no mercado, que está buscando locais alternativos e que confia nos produtos turísticos da Síria," explicou o ministro, em entrevista ao jornal sírio al-Thawra.
Kalaa declarou que o número de turistas árabes saltou 15% nos primeiros seis meses de 2005, alcançando 1,02 milhão, contra 890 mil no ano passado.
"Com relação aos turistas da Europa e Estados Unidos, o total aumentou aproximadamente 4% alcançando 146 mil, contra 141 mil no mesmo período no ano passado", acrescentou o ministro.
Ele acrescentou que houve expansão de 55% do turismo em grupos, devido ao trabalho de escritórios e agências de turismo.
As receitas da Síria com turismo são estimadas em aproximadamente US$ 500 milhões, representando 2,6% do Produto Interno Bruto (PIB) do país.
*Tradução de Mark Ament