São Paulo – Os hotéis de Abu Dhabi, capital dos Emirados Árabes Unidos, registraram um aumento significativo no número de hospedes em viagens de férias, de acordo com reportagem do jornal The National, do emirado. "Mais do que dobramos o número de turistas de lazer que recebemos no ano passado,” disse ao jornal o diretor de vendas e marketing do hotel Fairmont Bab Al Bahr, Arshad Hussain. "Conseguimos este aumento buscando o mercado europeu e do GCC”, acrescentou ele, referindo-se ao Conselho de Cooperação do Golfo, bloco que reúne Arábia Saudita, Bahrein, Catar, Emirados, Kuwait e Omã.
Segundo o Departamento de Turismo de Abu Dhabi (ADTA, na sigla em inglês), a meta do emirado é reduzir a diferença entre o volume de turistas de negócios e de lazer nos próximos anos. Atualmente, os hóspedes em viagem de trabalho respondem por 75% da ocupação dos hotéis. Já nos apart-hotéis, 60% de hóspedes estão a trabalho e 40% em viagem de lazer.
"A maior parte dos turistas de lazer vêm para visitar amigos ou parentes”, explica o diretor de estratégia e política da ADTA, Lawrence Franklin. No entanto, segundo o The National, atrações como o Resort de Deserto Qasr Al Sarab, o parque temático Ferrari World, o Autódromo de Yas Marina e os campos de golfe das ilhas de Yas e Saadiyat são importantes para atrair turistas em férias. Ao mesmo tempo, projetos de infraestrutura, conferências e feiras de negócios ajudam a ampliar o número de pessoas que visitam o emirado a serviço.
Em 2010, Abu Dhabi atraiu 1,81 milhão de visitantes, um aumento de 17,5% em comparação com os 1,54 milhão de 2009. Em 2011, o emirado espera receber 2 milhões de turistas.
Novas atrações em desenvolvimento no emirado, como a Saadiyat Beach e o distrito cultural, ambos na ilha Saadiyat; além da Volvo Ocean Race, uma das mais tradicionais regatas do mundo, que vai passar por Abu Dhabi no dia 01 de janeiro de 2012, devem ajudar a atrair mais turistas em férias. Ofertas de hospedagem mais barata e campanhas de marketing da empresa aérea Etihad Airways também ajudam, segundo o jornal.
Para o diretor geral do hotel Beach Rotana, houve forte aumento no número de turistas em busca de lazer. "Em nosso hotel, o número de hóspedes de veraneio cresceu 14,5% este ano na comparação com o ano passado”, afirmou.
*Tradução de Mark Ament