Geovana Pagel
São Paulo – A Cristina Malhas, malharia criada pelo imigrante libanês Michel Melhem Sabbagh em 1970, quer dobrar sua receita com exportações até 2006. A fabricante catarinense, que vende para Jordânia, Emirados Árabes Unidos, Japão, Ilhas Canárias e países do Mercosul, pretende aumentar de 15% para 30% a participação do mercado externo nas vendas de sua produção mensal de 500 mil peças.
"Nos últimos quatro anos a empresa tem crescido entre 10% e 15% ao ano. Nossa meta é continuar crescendo no mínimo este percentual e dobrar nossas exportações até o próximo ano", afirma a diretora comercial da indústria, Sandra Sabbagh. Até o final de 2005, a malharia deve concluir um investimento de US$ 2 milhões em novas máquinas e tecnologias iniciado no ano passado.
Além da marca própria, a Cristina Malhas também fabrica peças para marcas mundialmente conhecidas, como Adidas, Hello Kitty e Decathlon. "Cerca de 60% da nossa produção tem marca própria e 40% é para terceiros", explica Sandra.
De acordo com ela, as vendas para os países árabes começaram há dois anos, quando a malharia conseguiu um representante local, estabelecido na Jordânia. "Ele também tem um escritório em Dubai (Emirados Árabes Unidos) que representa a empresa em todo o Oriente Médio", conta.
Em 2004, o importador árabe esteve no Brasil para conhecer a fábrica."Até então os contatos eram feitos apenas por telefone. A visita permitiu que ele conhecesse de perto nossa infra-estrutura, qualidade e capacidade de produção", diz.
Também no ano passado, a empresa participou de duas feiras do setor em Dubai, com estande exclusivo. "Neste ano não vamos participar de feiras na região. Estamos apostando mais no trabalho de prospecção direta que já esta sendo feito pelo nosso representante", afirma Sandra.
A história de sucesso do imigrante
Ao mudar para o Brasil, em 1950, o jovem imigrante Michel Sabbagh trouxe na bagagem muitos sonhos e o desejo de prosperar. Durante alguns anos morou no interior de São Paulo, onde montou uma loja de tecidos. Em 1959, mudou para Blumenau (SC). Inicialmente, trabalhou com o comércio de tecidos e artigos de armarinho até, finalmente, fundar a pequena malharia. A escolha do nome, Cristina Malhas, foi uma homenagem à segunda filha, recém-nascida na época.
Para não esquecer de suas raízes, Sabbagh utilizou como símbolo da empresa a imagem do Cedro do Líbano, uma árvore que representa a sua origem, seus valores e costumes. "O símbolo foi colocado já na primeira peça confeccionada na malharia", diz ele.
O empresário, hoje com 76 anos, conta que no começo a produção diária, de 20 peças de blusas de lã, contava com a dedicação de apenas seis costureiras."Hoje são 25 mil peças por dia, contando com a colaboração de aproximadamente 600 funcionários diretos e 300 terceirizados, em duas unidades fabris com 30 mil metros quadrados de área construída", afirma Sabbagh orgulhoso. Hoje ele é naturalizado brasileiro, assim como sua mulher, Laure Sabbagh, também nascida no Líbano.
Sobre o motivo do sucesso e crescimento da fábrica, Sabbagh tem uma resposta pronta: "Trabalho. Muito trabalho. Eu trabalhava cerca de 16 horas por dia. Só tirei minhas primeiras férias (no Líbano, é claro) depois de 30 anos de muito trabalho", afirma.
Hoje, o presidente da empresa, que continua a ir para a fábrica todos os dias, tem a ajuda dos cinco filhos, dois homens e três mulheres, que trabalham na malharia. "Eles tomam conta da fábrica já há um bom tempo. Mas eu gosto de vir aqui, dar uma olhadinha em tudo", diz.
Contato
Telefone: +55 (47) 221-4000
E-mail: export@cristina.com.br
Site: www.cristina.com.br