São Paulo – A Saudi Electricity Company (SEC), empresa saudita de fornecimento de energia elétrica, deverá investir US$ 10 bilhões nos próximos 10 anos para sanar problemas de escassez e atender ao crescimento da demanda. A informação foi divulgada no site do jornal Arab News, de Riad.
“Pretendemos investir US$ 10 bilhões nos próximos 10 anos para atender às necessidades de fornecimento de energia em todo o país”, disse o presidente e CEO da SEC, Ali Saleh Al-Barrak, durante a cerimônia de assinatura de um contrato de 1,08 bilhão de riais (US$ 288 milhões) com a construtora Arabian Bemco Contracting Co. para expandir a usina de Qassim, província situada na região central do país árabe.
O plano de 10 anos deverá aumentar em 25 mil megawatts a capacidade saudita de geração de energia elétrica, que atualmente é de 40 mil megawatts.
A demanda por energia está crescendo na região de Qassim, que vem registrando interrupções no fornecimento, de acordo com moradores. A agricultura é a principal atividade da província, que tem solo fértil, água em abundância e fica a cerca de 300 quilômetros da capital Riad.
Este ano, a SEC deverá implementar projetos avaliados em 2,2 bilhões de riais (US$ 586,6 milhões) em Qassim. Um desses projetos é o contrato para expandir a usina que já opera no local, disse Al-Barrak. "Essa (expansão) é um projeto urgente, que será concluído em sete meses, ao invés de dois anos, que seria o prazo normal para esse tipo de obra", afirmou o CEO.
De acordo com ele, 75% da infra-estrutura para a expansão da usina já foi concluída. "Com a produção adicional, esperamos que a demanda durante o próximo verão possa ser atendida. Licitações estão em andamento para a construção de quatro outras usinas, em outras áreas do país", afirmou.
De acordo com projeções do Ministério saudita dos Recursos Hídricos e Elétricos, a demanda por energia elétrica no país deverá crescer mais de 250% até 2032, e o consumo de energia poderá chegar a 140 mil megawatts nas próximas duas décadas.
O projeto de expansão da usina de Qassim vai aumentar a capacidade de geração em 224 megawatts. “A obra será concluída até agosto de 2010”, disse Henry M. Sarkissian, CEO da construtora Arabian Bemco, responsável pelo projeto.
O plano saudita para atender o crescimento da demanda por energia inclui 10 grandes projetos: usina de Yanbu, usina de Jubail, usina de 1,2 mil megawatts adjacente à usina de Shuaiba, usina da cidade econômica de Jazan, fase 3 da usina de dessalinização de Jeddah, subestação de 380kV em Qassim, fase 6 da expansão da usina de Tabuk, subestação de 380kV Madinah Leste, modernização da usina de Wadi Al-Dawasir, em Riad, e o duto para transporte de óleo combustível em Qassim, que vai conectar a usina de Qassim à rede elétrica saudita.
*Tradução de Gabriel Pomerancblum
