Alexandre Rocha
São Paulo – O ministro do Turismo, Walfrido Mares Guia, acredita que o número de turistas do Líbano que viajam para o Brasil deve aumentar em 10 vezes já a partir do próximo ano por causa da criação do vôo entre São Paulo e Beirute, fruto de uma parceria entre a brasileira TAM e a libanesa Middle East Airlines (MEA), e da facilitação da concessão de vistos para libaneses determinada pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva.
"O número de turistas libaneses que visitam o Brasil gira entre dois mil e três mil por ano. Creio que agora poderá ficar entre 20 mil e 30 mil", disse o ministro por telefone à ANBA. Ele participou ontem (16) da cerimônia de lançamento do vôo na capital libanesa. A operação compartilhada entre as duas companhias terá início hoje (17). A TAM será responsável pelo trecho entre São Paulo e Paris e a MEA pela ligação entre a capital francesa e Beirute.
O ministro, o presidente da Câmara de Comércio Árabe- Brasileira (CCAB), Paulo Sérgio Atallah, e outras autoridades e empresários brasileiros reuniram-se, pela manhã, durante 40 minutos com o presidente do Líbano, Émile Lahoud, que disse estar muito contente com a criação da rota aérea. Na ocasião, Mares Guia entregou uma carta do presidente Lula, comunicando a decisão de facilitar a concessão de vistos para cidadãos libaneses.
De acordo com Atallah e Mares Guia, hoje a emissão de um visto de entrada no Brasil demora um mês ou mais. Com a decisão, o prazo não poderá ultrapassar quatro dias. "O presidente Lahoud ficou muito contente com essa determinação do governo brasileiro", disse o presidente da CCAB. "O número de vistos concedidos era pequeno, este ano foram só 600. A partir de amanhã (hoje) o processo será brutalmente simplificado", acrescentou Mares Guia.
Facilidades
Ambos destacaram também as facilidades que serão criadas com a parceria entre a TAM e a MEA. Agora será possível voar das cidades brasileiras atendidas pela TAM para Beirute, com escalas, mas comprando apenas uma passagem. Da mesma maneira será possível voar para o Brasil de qualquer ponto do Oriente Médio em que a MEA opera somente com um bilhete.
Além disso, a viagem vai se tornar mais econômica. De acordo com Mares Guia, até hoje se gastava cerca de US$ 1,5 mil para comprar uma passagem de São Paulo para Paris e outra de Paris para Beirute. Agora o preço do bilhete para a rota completa vai custar a partir de US$ 1.050. "Os dois grandes lances da parceria são a facilitação da viagem de um país para outro e a economia", afirmou Atallah.
"Com isso estão criadas condições muito especiais para o desenvolvimento do turismo, das viagens de negócios e de visitas familiares", acrescentou Mares Guia, lembrando que a comunidade árabe residente no Brasil gira em torno de 10 milhões de pessoas, em sua maioria descendentes de sírios e libaneses.
Agora que essas condições estão criadas, o ministro disse que é necessário promover o turismo entre os dois países. Ontem mesmo o presidente do Instituto Brasileiro de Turismo (Embratur), Eduardo Sanovicz, que integra a delegação brasileira que está em Beirute, se reuniu com oito grandes empresários libaneses do setor.
A idéia, de acordo com Mares Guia, é montar um calendário de eventos, como feiras e viagens promocionais, e encontros entre empresários para fomentar o fluxo de viajantes, além de começar a oferecer pacotes turísticos. O ministro acrescentou que para excursões de grupos de turistas o preço da passagem pode ficar até menor, cerca de US$ 800.
"Esse é hoje o papel da Embratur, promover o Brasil no exterior. Temos como meta atrair pelo menos 9 milhões de turistas para o Brasil até 2007. Este ano a previsão é de cinco milhões", declarou.
Cúpula
Na reunião, Lahoud também "manifestou satisfação" ao comunicar à delegação brasileira que no encontro de cúpula da Liga dos Estados Árabes, realizado em maio em Túnis, capital da Tunísia, foi aprovada por unanimidade a realização da cúpula dos chefes de estado árabes e da América do Sul em abril do próximo ano no Brasil. A idéia do encontro partiu do presidente Lula.
Ontem à noite a CCAB promoveu um jantar em Beirute para marcar o lançamento do vôo, do qual participaram cerca de 150 pessoas, entre autoridades e empresários brasileiros e libaneses. O ministro do Turismo libanês, Ali Abdullah, representou o presidente Lahoud e o ministro dos Transportes, Nagib Mikati, o primeiro-ministro Rafik Hariri.