Da redação*
São Paulo – Os países do Conselho de Cooperação do Golfo (GCC) reservaram cerca de US$ 380 bilhões para a implementação de projetos no setor de turismo até 2018. A informação foi divulgada pela Federação das Câmaras de Comércio e Indústria do GCC e publicada no site do jornal árabe Gulf News.
"A expectativa é de que esse setor vital contribua substancialmente para o Produto Interno Bruto (PIB) dos países membros do GCC, além de ajudar a equilibrar a economia dessas nações", disse Saeed Al Aseeri, presidente do Comitê de Turismo do GCC.
Em texto apresentado no Fórum Social e de Turismo do Golfo, na última semana em Medina, na Arábia Saudita, Al Aseeri afirmou que o turismo se tornou uma realidade concreta e uma indústria lucrativa para os países do GCC nos últimos cinco anos. "O turismo se transformou em uma atividade econômica que contribuiu muito para diversificar as fontes de renda nacional dos países membros, bem como para aumentar o PIB e gerar mais oportunidades de trabalho", ele disse.
De acordo com o Conselho Mundial de Viagens e Turismo (WTTC), a indústria de viagens e turismo deve crescer cerca de 4% ao ano durante os próximos dez anos. O setor deverá desempenhar um papel essencial na redução dos níveis de pobreza no mundo todo, ainda segundo o site do Gulf News.
"Embora o crescimento da indústria turística seja lento na Europa, os países em desenvolvimento estão prosperando", afirma o economista chefe do Deutsche Bank Group, Norbert Walter.
Segundo a Organização Mundial de Turismo (OMT), um bilhão de viagens foram realizadas no mundo todo em 2006. Números do WTTC mostram que viagens e turismo representam 10% do PIB mundial e que a indústria é responsável por 200 milhões de empregos no mundo todo.
Turismo e desenvolvimento
"Há uma concepção errônea de que turismo e viagens são exclusividade dos ricos e de investidores estrangeiros", afirmou Dara Khosrowshahi, presidente e CEO da agência de viagens on-line Expedia Inc, sediada nos Estados Unidos.
Segundo Dara, o turismo pode ser uma solução para os problemas enfrentados por países em desenvolvimento. Ele pode gerar oportunidades de emprego e crescimento econômico para esses países.
Para o presidente da empresa sul-africana South Africa Tourism, Jabu Mabuza, o governo de seu país está tentando promover o crescimento econômico através do turismo e assim favorecer a população. "O setor gera crescimento e assim pode ajudar a reduzir a pobreza na África do Sul e aumentar o PIB do país", afirmou Mabuza.
Expatriados
No emirado de Dubai, onde cerca de 90% da mão-de-obra é composta por estrangeiros, Mabuza se disse preocupado com a possibilidade de os países de origem desses trabalhadores, como a Índia, tentarem atraí-los de volta para sua terra natal.
O CEO da rede hoteleira Jones Lang LaSalle Hotels, Arthur de Haast, concorda: "O mercado do Oriente Médio, principalmente Dubai e os Emirados, é altamente dependente do trabalho de estrangeiros. Mas com a abertura de hotéis na Índia, por exemplo, o governo do país poderá atrair esses trabalhadores de volta. Vejo isso como um grande desafio", disse de Haast.
*Tradução de Gabriel Pomerancblum