São Paulo – O Produto Interno Bruto (PIB) da Arábia Saudita pode ter um crescimento real de 1,9% este ano, com uma aceleração dos setores da economia não ligados ao petróleo para 2,3%, segundo estimativas divulgadas nesta sexta-feira (24) pelo Fundo Monetário Internacional (FMI). De acordo com dados preliminares do Fundo, o PIB do país recuou 0,9% em 2017, depois de ter crescido 1,7% em 2016. A previsão para 2019 é de um avanço de 1,9%.
A instituição concluiu rodada de discussões com o país no dia 16, a chamada Consulta do Artigo IV, que o Fundo promove periodicamente com seus membros. O relatório do FMI informa que o crescimento do PIB deve ganhar mais força em médio prazo, com os resultados de reformas econômicas implementadas recentemente e com o aumento da produção de petróleo.
O Fundo ressalta, porém, que o desemprego entre os sauditas nativos segue alto – 12,8% em 2017 -, embora tenham ocorrido avanços nesta seara, especialmente entre as mulheres.
Sob o comando do príncipe-herdeiro Mohammed Bin Salman, a Arábia Saudita vem adotando medidas para modernizar sua economia e para relaxar o rígido código de costumes tradicional no país, principalmente no que diz respeito aos direitos das mulheres. Na foto acima, uma agência de empregos para mulheres em Riad, capital do país.
Uma das reformas introduzidas recentemente foi a criação de um Imposto de Valor Agregado (IVA) sobre o consumo de mercadorias e serviços. Isso, segundo o FMI, aliado ao aumento dos preços da gasolina e da energia elétrica, pressionou a inflação. A expectativa para o índice de variação de preços este ano, porém, é de apenas 3%, com perspectiva de queda para 2% em médio prazo.
O Fundo espera também uma redução do déficit fiscal, de 9,3% do PIB em 2017 para 4,6% em 2018 e 1,7% em 2019. No entanto, com a expectativa de redução dos preços do petróleo evidenciada nos mercados futuros, o saldo negativo nas contas públicas do país poderá voltar a crescer.
O país deverá registrar um superávit em conta corrente de 9,3% do PIB este ano, com a expectativa de aumento da receita das exportações de petróleo e manutenção das remessas ao exterior por trabalhadores expatriados em patamar baixo. Além disso, os ativos no exterior da Autoridade Monetária da Arábia Saudita (Sama, na sigla em inglês), o banco central saudita, deverão crescer em 2018 e no médio prazo.
De acordo com o FMI, estão em andamento também reformas para melhorar o ambiente de negócios e desenvolver o segmento de pequenas e médias empresas, fortalecer o mercado de capitais, aumentar a participação feminina na economia e incentivar o surgimento de novas indústrias com alto potencial de crescimento e geração de empregos.
