São Paulo – Maior Copa do Mundo da Fifa da história em número de equipes, 48, o torneio que começa em junho terá também grande participação de nações árabes: oito seleções. Entre os destaques, a Jordânia fará sua estreia em mundiais, o Iraque volta a participar da competição após 40 anos e Egito e Marrocos têm o desafio de confirmar a ascensão de suas equipes. E Argélia e Jordânia se enfrentam no grupo da atual campeã mundial, a Argentina, de Lionel Messi. Confira a seguir os destaques e desafios de cada país árabe no torneio, que começa em 11 de junho no México, uma das sedes ao lado de Canadá e EUA.
Catar
O Catar não participou da última rodada de jogos amistosos organizada pela Fifa no final de março. Por causa do conflito no Oriente Médio – que atinge diretamente os países do Golfo – os jogos do país contra Argentina e Sérvia foram cancelados. Mesmo sem entrar em campo, o time comandado pelo técnico espanhol Julen Lopetegui treinou normalmente. Esta será a segunda participação do Catar em uma Copa do Mundo. A primeira foi há três anos e meio, quando o país sediou o torneio.
Marrocos
O Marrocos surpreendeu o mundo ao garantir o quarto lugar na última Copa, realizada em 2022, no Catar. Mas o resultado não foi obra do acaso, pois o país está investindo na formação de jogadores e no futebol. Exemplo disso é que o Marrocos será sede da próxima Copa, em 2030, junto de Portugal e Espanha.
Fora de campo, porém, a seleção vive dias turbulentos: em um jogo polêmico, em janeiro, o Marrocos ficou com o vice-campeonato da Copa Africana de Nações, ao perder para o Senegal. Porém, o título foi, em março, concedido aos marroquinos porque, em determinado momento da partida, Senegal deixou o gramado, o que configurou abandono e derrota por WO. Senegal não aceitou entregar a taça.
Além disso, o Marrocos recentemente perdeu o técnico, Walid Regragui, que deixou o comando do time. Ele foi substituído por Mohamed Ouahbi que, agora, precisa preparar a equipe comandada pelo craque Brahim Díaz para estrear contra ninguém menos do que o Brasil.
Egito
Em seus dois últimos amistosos, o Egito goleou a Arábia Saudita por 4 a 0 e empatou em 0 a 0 com a Espanha. As duas partidas foram disputadas fora de casa e sem a presença do craque do time, o atacante Mohamed Salah, que estava lesionado. A equipe de Hossam Hassan fará neste ano sua quarta participação em copas do mundo – esteve antes nas edições de 1934, 1990 e 2018. A boa surpresa da última partida foi o goleiro egípcio, Mostafa Shobeir, que garantiu o empate contra a Espanha. Antes da Copa começar, o Egito tem mais um grande desafio pela frente: um amistoso contra o Brasil.
Arábia Saudita
A derrota por 4 a 0 para o Egito, na sexta-feira (27), em Jeddah, deixou o técnico, Hervé Renard, em situação delicada. Mesmo garantido no cargo pela federação de futebol saudita, ele não conseguiu reverter os erros da equipe no jogo seguinte, realizado na terça-feira (31). Os sauditas foram derrotados por 2 a 1 pela Sérvia, de virada. Oficialmente garantido no cargo, Renard passou a ser especulado na seleção de Gana a menos de três meses da Copa.
Iraque
Após vencer a Bolívia na repescagem, ficou com a última vaga para a competição, e agora precisa se preparar para um caminho difícil: terá pela frente a vice-campeã do mundo, França, além da Noruega e do Senegal. A seleção chega ao torneio empolgada pela classificação, que marcará sua segunda participação em copas na história – a primeira vez foi em 1986, no México. Um dos destaques do time é o meio-campista Zidane Iqbal: seu nome é inspirado no do craque francês, Zinedine Zidane.
Argélia
A seleção da Argélia está fora dos mundiais desde 2014, quando jogou no Brasil. Retorna com o desafio de enfrentar a tricampeã mundial Argentina logo em sua estreia no torneio. Nos amistosos preparatórios para a Copa, a vitória por 7 a 0 sobre a Guatemala e o empate por 0 a 0 contra o Uruguai animaram a torcida, que confia nos pés de Riyad Mahrez para fazer a diferença.
Jordânia
A Jordânia chega à sua primeira Copa do Mundo tendo perdido apenas duas partidas nas Eliminatórias Asiáticas. Os destaques do time estão na defesa e, principalmente, no ataque. Mesmo sem dois dos seus principais atacantes, Ali Olwan e Yazan Al-Naimat, a equipe conquistou empates por 2 a 2 contra Costa Rica e Nigéria nas partidas mais recentes.
Tunísia
A Tunísia está de técnico novo: Sabri Lamouchi assumiu o comando do time em janeiro e ainda busca a melhor formação para a sétima Copa do Mundo da Tunísia. Na última rodada de amistosos, a equipe ganhou do Haiti por apenas 1 a 0 e empatou com o Canadá em 0 a 0. Agora, terá desafios mais duros antes do torneio, pois enfrentará Áustria e Bélgica em dois amistosos antes de começar sua trajetória no torneio diante da Suécia.
