São Paulo – As exportações brasileiras de couro voltaram a crescer no mês de maio. Elas aumentaram 11% em valor sobre abril e 3% em volume, segundo dados divulgados pela Secretário de Comércio Exterior (Secex) e compilados pela Associação das Indústrias de Curtume do Rio Grande do Sul (AICSul). Elas alcançaram US$ 90 milhões em maio contra US$ 81 milhões no mês de abril. Sobre maio do ano passado, porém, houve queda de 50%, e no acumulado do ano, recuo de 55% com US$ 399 milhões. Em volume, a queda sobre maio do ano passado é de 6% e no acumulado do ano de 13%.
Entre os países árabes, a Tunísia figura, no acumulado do ano, como a 35ª compradora, com compras de US$ 1 milhão e queda de 40% sobre as importações feitas entre janeiro e maio de 2008. O outro país árabe que mais comprou couro do Brasil, nos primeiros cinco meses deste ano, foi o Líbano. As compras foram bem menores, de US$ 167 mil, mas com aumento de 343% sobre os mesmos meses do ano passado. A terceira nação árabe que importou couros do Brasil foi Emirados, mas com apenas US$ 44 mil e recuo de 13%. O Líbano foi o 50º maior importador de couro do país e Emirados o 63º.
O maior destino do couro bovino brasileiro no exterior foi Itália, com compras de US$ 97,6 milhões entre janeiro e maio. Houve queda de 61% nas compras dos italianos. O segundo maior comprador foi a China, com US$ 86,7 milhões e recuo de 50%. O tipo de couro que mais teve crescimento de exportações, em maio sobre abril, foi o de couros bovinos acabados, os que têm maior valor agregado e estão produtos para serem utilizados em manufaturados. Houve alta de 29% no número de couros exportados, de 722 mil unidades em abril para 928 mil unidades em maio.
O Rio Grande do Sul foi o estado que mais exportou couros entre janeiro e maio deste ano. As vendas do estado ficaram em US$ 110,6 milhões no período. Houve queda de 53% sobre os mesmos meses do ano passado. Apenas em maio foram exportados pelos gaúchos US$ 23 milhões em couros, com queda de 50% sobre abril e de 3% sobre o mesmo mês de 2008. Em todo o ano passado, o Brasil faturou US$ 1,8 bilhão com exportações de couros e o Rio Grande do Sul US$ 509 milhões.