Marina Sarruf
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São Paulo – O presidente e diretor-executivo do Grupo Emirates, que controla a empresa aérea Emirates Airline, Ahmed Bin Saeed Al-Maktoum, se encontrou hoje (11) à tarde com o governador do estado de São Paulo, José Serra, e com o prefeito da capital paulista, Gilberto Kassab, acompanhado do presidente da Câmara de Comércio Árabe Brasileira, Antonio Sarkis Jr. Serra destacou que o novo vôo direto São Paulo-Dubai, operado pela companhia, vai facilitar o transporte de passageiros e cargas para os países asiáticos.
O governador falou também sobre o estado de São Paulo, das oportunidades de negócios e perguntou ainda, em tom de brincadeira, se a Emirates não gostaria de patrocinar o time do Palmeiras, já que a companhia patrocina alguns clubes europeus.
Na prefeitura, Kassab falou sobre a integração do Brasil com os Emirados Árabes Unidos e que com o vôo as relações culturais e comerciais devem aumentar ainda mais. "Dubai é apresentada para São Paulo como uma cidade modelo, um exemplo de modernidade", disse o prefeito a Al-Maktoum.
Kassab falou também dos maiores desafios que a cidade enfrenta, como o trânsito, a educação e a saúde pública. "Nosso orçamento é de US$ 10 bilhões. Nova York, por exemplo, que tem as mesmas dimensões que São Paulo, tem um orçamento cinco vezes maior", disse o prefeito. Al-Maktoum falou que Dubai também enfrenta o problema do trânsito como São Paulo e que o emirado está investindo US$ 15 bilhões em infra-estrutura.
O secretário municipal de relações internacionais, Alfredo Cotait, que também participou do encontro, disse que como Dubai, São Paulo também é um hub, mas para os países da América do Sul. "Queremos ajudar a Emirates a ter cada vez mais passageiros e estamos à disposição para ajudar. Acho importante que as pessoas viajem para Dubai, mas também gostaria que as pessoas viessem conhecer São Paulo, porque vão se impressionar com a cidade", disse.
Al-Maktoum falou ainda que tem certeza que com o vôo o número de passageiros para São Paulo vai aumentar. "O Brasil não é só futebol", acrescentou.
Tanto o governador quanto o prefeito falaram da importância da comunidade árabe em São Paulo e do grande número de descendentes, principalmente de sírios e libaneses. Al-Maktoum disse que em Dubai há também grandes comunidades sírio-libanesas. Segundo Sarkis, presidente da Câmara Árabe, os encontros foram muito positivos. "O fato de eles terem aberto espaço em suas agendas mostra a importância que eles estão dando para essa nova etapa com países árabes, para que haja um maior intercâmbio comercial e também atração de investimentos", afirmou.
Nos encontros também estavam presentes o embaixador do Brasil nos Emirados Árabes, Flávio Albuquerque Sapha, o embaixador dos Emirados no Brasil, Yousuf Al-Usaimi, o vice-presidente de comércio exterior da Câmara Árabe, Salim Schahin, o vice-presidente mundial de operações comerciais da Emirates, Ghaith Al Ghaith, o vice-presidente de operações comercias nas Américas, Nigel Page, e o diretor-geral para o Brasil, Ralf Aasmann.
