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Cidade do Cabo – A International Finance Corporation (IFC), braço privado do Banco Mundial, anunciou esta semana que vai investir na região da África Subsaariana. A IFC vai conceder um empréstimo de US$ 320 milhões à companhia de telefonia celular Celtel International B.V., subsidiária da kuwaitiana MTC. O empréstimo terá como objetivo expandir e modernizar as redes de telefonia móvel no Congo, Madagascar, Malawi, Serra Leoa e Uganda.
A Celtel, que opera serviços de telefonia móvel nesses países, foi comprada pela MTC do Kuwait em abril de 2005. O investimento vai resultar em melhor acesso à telefonia móvel nestes países, gerando novas oportunidades para empresas e consumidores.
As taxas de penetração dos serviços de telefonia na região são muito baixas. No Malawi e em Madagascar, por exemplo, existem cerca de quatro telefones para cada 100 pessoas; em Serra Leoa, a proporção é de aproximadamente 10 telefones para 100 pessoas. Desde que adquiriu a Celtel, a MTC já investiu US$ 10 bilhões em serviços de telecomunicações na África.
“O investimento em infra-estrutura de telecomunicação, entre outros, é crucial para o desenvolvimento econômico da África e nossa colaboração com o IFC mostra que o setor privado pode contribuir de modo significativo para atender a essa necessidade”, disse Mo Ibrahim, presidente da Celtel.
“A infra-estrutura é um dos maiores gargalos e a razão principal para o alto custo de se fazer negócios na África, o que compromete a competitividade econômica do continente”, disse o vice-presidente do IFC para a África, Oriente Médio e Europa, Edward Nassim. “A expansão dos serviços de telefonia móvel para regiões que eram sub-atendidas vai ajudar a criar um ambiente mais favorável para a operação de empresas, criando empregos e contribuindo para reduzir a pobreza”, concluiu.
*Tradução de Gabriel Pomerancblum